คริกเก็ตไอร์แลนด์ปกป้องไม่ให้จอช ลิตเติ้ลนักขว้างดาวรุ่งจากการทดสอบของลอร์ดกับอังกฤษในสัปดาห์หน้า โดยประกาศว่าการแข่งขันไม่ใช่ “เหตุการณ์สุดยอด”

ช่างเย็บแขนซ้ายวัย 23 ปีเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่ร้อนแรงที่สุดของนักคริกเก็ตชาวไอริชและตกลงมูลค่ามากกว่า 400,000 ปอนด์กับ Gujarat Titans ในพรีเมียร์ลีกอินเดียปีนี้

แต่เขาจะโดดเด่นเมื่อไม่อยู่เมื่อประเทศของเขาเล่นเพียงการทดสอบครั้งที่สองกับอังกฤษโดยขอหยุดพัก

วันหยุดของลิตเติ้ลติดตามตารางงานที่ยุ่งของเขาในกีฬาคริกเก็ตแบบจำกัดเวลา

Champions of Test cricket จะเห็นว่าเป็นสัญญาณที่น่ากังวลในช่วงเวลาที่รูปแบบอันทรงเกียรติที่สุดของเกมกำลังถูกบีบจากทุกด้านโดยการแข่งขันแฟรนไชส์ ​​แต่สำหรับไอร์แลนด์ เรื่องนี้ชัดเจนกว่า

การแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกที่ซิมบับเวในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคมเป็นลำดับความสำคัญที่ชัดเจนสำหรับผู้มาเยือน ซึ่งกำลังมองหาสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกที่อินเดียในปลายปีนี้ และมีความสำคัญเหนือกว่าการแข่งขันแบบสแตนด์อโลนที่บ้านของคริกเก็ต

Richard Holdsworth ผู้อำนวยการประสิทธิภาพสูงของ Cricket Ireland อธิบายว่า: “สิ่งที่เราต้องเข้าใจคือในขณะที่เราภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้เล่นกับอังกฤษที่ Lord’s … มันเป็นโอกาสพิเศษ แต่ไม่ใช่เหตุการณ์สุดยอด

“การไปเล่นฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกซึ่งมีเพียง 10 ทีมเท่านั้นที่สามารถผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกได้ ซึ่งยังคงมีความสำคัญมากที่สุดในเกมนี้ เท่าที่เรากังวล

“จอชอยู่บนท้องถนนในช่วงที่ดีที่สุดตลอด 5 เดือน ซึ่งในตัวมันเองนั้นเหนื่อยมากทั้งร่างกายและจิตใจ

“จอชถามเราในตอนแรกว่าเขาสามารถพักก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกได้หรือไม่ ทีมผู้บริหารและผู้คัดเลือกของเราได้หารือเกี่ยวกับประเด็นนี้โดยละเอียดและเห็นพ้องต้องกันฉันมิตรว่ามันเป็นไปเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของจอชและทีม

“เราได้ทำให้ชัดเจนมากในตอนต้นของกลยุทธ์สุดท้ายของเราว่ากิจกรรมสุดยอดของเราคือคริกเก็ตบอลขาว สมาชิก [ของ International Cricket Council] ด้วยเงินทุนที่เรามีไม่สามารถผูกมัดกับสามรูปแบบได้ เกมมันเป็นไปไม่ได้ทางการเงิน ”

โฮลด์สเวิร์ธยังแนะนำว่าการรับประทานอาหารคริกเก็ต Twenty20 อย่างสม่ำเสมอของลิตเติ้ลในช่วงเวลาที่ผ่านมาอาจหมายความว่าเขาได้รับอาหารไม่เพียงพอเนื่องจากความเข้มงวดของการแข่งขันทดสอบ

“การเล่นโบว์ลิ่งสี่โอเวอร์ไม่ดีพอที่จะเตรียมนักคริกเก็ตให้เล่นคริกเก็ตทดสอบ ซึ่งเขาสามารถเล่นโบว์ลิ่งมากกว่า 20 ครั้งต่อวันในสองโอกาส” เขากล่าว

“เราไม่รู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังจะพร้อมสำหรับสิ่งนั้นโดยไม่ได้เตรียมตัว”

ด้วยจำนวนลีกในประเทศที่มากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมาและการขาดกำลังทางการเงินที่จะจับคู่กับพวกเขา ไอร์แลนด์อาจเผชิญกับการตัดสินใจที่ยุ่งยากมากขึ้นหากผู้เล่นตัวเลือกแรกดึงดูดข้อตกลงแฟรนไชส์

นั่นคือข้อเท็จจริงที่ไม่แพ้ Holdsworth ซึ่งกล่าวเสริมว่า: “นี่คือโลกใบใหม่สำหรับเราและผู้เล่น มันจะท้าทายทุกคนอย่างแน่นอน

• แข้งไบรท์ตันทีมยอดเยี่ยมชนะแมนยูมา ลีดส์ยูไนเต็ด
• ลองนึกดูว่าเหล่าสุนัขเทอร์เรียจะฉลองกันอย่างไรหากพวกเขาชนะรอบเพลย์ออฟ

“ผู้เล่นของเราทุกคนที่เคยเล่นคริกเก็ตแฟรนไชส์ได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับวิธีที่เราสร้างสมดุลให้กับสิ่งนั้น และการทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้สำหรับไอร์แลนด์ แต่มันเป็นความท้าทาย”

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ reapersrugby.com